Internet occupe, par les multiples possibilités qu’il offre, une place de choix dans les activités des enfants et des adolescents. Près de 9 élèves du primaire sur 10 vont au moins une fois par semaine sur le web et 77 % se connectent tous les jours.

Et, pour 75 % des adolescents, disposer d’Internet est important pour se sentir intégré dans la société.

Les principaux usages de l’outil concernent :

• le divertissement (films, musiques, jeux) ;
• la communication (messagerie instantanée, réseaux sociaux, forums) ;
• l’apprentissage (recherche d’informations).

On peut donc dire qu’Internet exerce une triple fonction ludique, sociale et éducative pour les adolescents et les enfants.

Pour les très nombreux enfants hospitalisés (on compte 1 126 million d’hospitalisations de patients âgés de 5 à 18 ans en 2009), l’absence de l’outil Internet constitue un véritable manque. Et ce d’autant que l’hospitalisation constitue une période de déstabilisation marquée par la souffrance mais aussi par l’isolement et l’ennui.