L’éducateur technique spécialisé met en place auprès des personnes en difficulté un accompagnement professionnel, éducatif et social en s’appuyant principalement sur l’organisation d’activités techniques et la mise en œuvre de projets de formation professionnelle adaptée. Il travaille aussi sur la formation professionnelle, l’élaboration et la mise en œuvre de parcours d’insertion ainsi que sur l’encadrement technique d’une production.

Il intervient aussi bien dans le champ social que dans le champ scolaire, celui de la santé (par exemple en établissement de santé) ou encore de la protection judiciaire de jeunesse.