Le masseur-kinésithérapeute tient compte des caractéristiques psychologiques, sociales, économiques et culturelles de la personne soignée, à tous les ages de la vie. Il établit un bilan, dans le cadre de la prescription médicale qui comprend un diagnostic et les objectifs de soins, ainsi que le choix des actes et techniques qui lui paraissent le plus appropriés. Il doit communiquer au médecin toute information en sa possession susceptible de lui être utile pour l'établissement du diagnostic médical ou l'adaptation du traitement en fonction de son état de santé et de son évolution. Il intervient également dans le domaine sportif (remise en forme, relaxation, massages) et en thalassothérapie (balnéothérapie, hydrothérapie, etc.).

A l’heure actuelle, près de 69 000 masseurs–kinésithérapeutes exercent en France (dont 47,5% de femmes) : 78% dans le secteur libéral et 22% dans le secteur salarié public et privé.