L'amniocentèse consiste à prélever à partir du troisième mois de la grossesse un peu de liquide amniotique qui se trouve dans la poche entourant le bébé . Ce geste est réalisé par un médecin de façon stérile sous surveillance échographique à l'aide d' une aiguille très fine introduite dans l'abdomen de la femme enceinte sans anesthésie du fait de la finesse de l’aiguille. L'analyse des cellules de ce liquide permet de rechercher certaines maladies du foetus comme la trisomie 21 ( appelée à tort mongolisme). Elle permet de rechercher certaines infections. Les risques de cette technique sont rares, dominés par les fausses couches dans 1 à 2% des cas.