Maladie, le plus souvent, peu grave de l'estomac et des intestins ("gastro" et "enteron" signifient "estomac" et "intestin" en grec).
La "gastroentérite virale", par exemple, donne de la fièvre, des courbatures, des vomissements et de la diarrhée. Elle guérit sans médicament en 2 à 3 jours. C'est ce qu'on appelle familièrement la "grippe intestinale".