Qui détruit ou empêche le développement d'une forme de microbe : les bactéries. Il en existe de nombreuses familles (pénicillines, macrolides, cyclines,...) plus ou moins efficaces suivant les bactéries responsables de la maladie que l'on veut soigner. Les virus sont insensibles aux antibiotiques ; pour les détruire ou les bloquer, on a mis au point les "antiviraux".

Les médecins écrivent parfois l'abréviation "Atbt".